La respiración nasal cambió mi vida

La boca está para hablar, comer y besar. Fisiológicamente, la función de la nariz es suministrar oxígeno. Prepara el aire para una absorción óptima del oxígeno. Está conectada al diafragma y una inhalación por la nariz tiene, por tanto, el potencial de un mayor volumen. La nariz acondiciona la respiración humidificando, presurizando, calentando y filtrando el aire antes de que llegue a los pulmones. Protege del aire contaminado y ayuda a los pulmones a absorber todo el oxígeno posible para mantenernos vivos y con energía. Además, tiene un efecto calmante. Tal vez hayas notado que cuando estás estresado o tienes prisa tu respiración es rápida y superficial, mientras que cuando estás relajado es más lenta y larga. Al igual que la mente influye en la respiración, la respiración influye en la mente.

Inspira profundamente por la nariz y ahora por la boca. ¿Cuál te ha llevado más tiempo? Respirar por la nariz te ayudará a ralentizar la respiración y a relajar la mente, lo que reducirá los niveles de estrés crónico y, en última instancia, también te ayudará a dormir. Así que la próxima vez que notes que respiras por la boca, ciérrala y cambia a la respiración por la nariz. No sólo te relajará, sino que además tu cuerpo tomará más oxígeno aprovechable (ya que estaba acondicionado como se ha descrito antes).

¿Por qué debemos respirar por la nariz y no por la boca?

Estas respiraciones indican al cuerpo que se relaje, invitándole a liberar tensiones y aportando suavidad a tu práctica de yoga. También invitan a la mente a liberarse de pensamientos innecesarios y a estar más presente. Son especialmente útiles al comenzar la práctica, para facilitar la transición de un día ajetreado a la esterilla de yoga, pero pueden utilizarse en cualquier momento y en cualquier postura en la que se empiece a sentir tensión.

Cuando apana vayu fluye libremente, arrastra pensamientos, emociones y hábitos anquilosados, dejándote fresco y abierto a nuevas experiencias. También rompe los bloqueos físicos y mentales, permitiéndote profundizar y sentirte más enraizado en tu práctica. Por el contrario, cuando apana vayu está débil o bloqueado, puedes sentirte ansioso, inseguro, estancado o enfermo.

Las exhalaciones cortas o laboriosas son una señal de que esta energía de limpieza y enraizamiento no fluye libremente por el cuerpo. Para revitalizar apana vayu, prueba este ejercicio de respiración, que utiliza algunas de esas respiraciones profundas y suspirantes:

Permítete exagerar las exhalaciones y concéntrate en vaciar completamente el vientre, el pecho y la garganta para expulsar la energía estancada. Puede que experimentes una sensación inmediata de ligereza y alivio.

Inhalación por la nariz, exhalación por la boca

De hecho, alrededor de 36 millones de estadounidenses practican yoga con regularidad, mientras que 14 millones de personas mayores de 50 años lo hacen a menudo. Seas joven o mayor, experimentado o principiante, la forma en que respiras mientras haces yoga y completas las distintas posturas marca la diferencia.

Este centro de energía se encuentra cerca de los senos nasales, entre las cejas, y se cree que es el lugar donde confluyen la energía izquierda (enfriamiento) y la derecha (calentamiento) del cuerpo. Esta energía tiene un efecto directo en el sistema endocrino del cuerpo, por lo que se cree que la respiración nasal equilibra esta energía.

Al respirar por la nariz, podrás mantener las posturas durante más tiempo con mayor resistencia. Esto se debe a que la respiración nasal ayuda al cuerpo a funcionar como una máquina afinada en lugar del «modo de lucha» al que la respiración bucal empuja al cuerpo.

La nariz te proporciona la capa de protección adicional que necesitas para esforzarte más y más rápido con mayor eficacia. Además, respirando por la nariz te recuperarás más rápidamente y evitarás lesiones.

Cómo respirar durante el yoga

Q: My understanding is that breathing during asana practice should be done through the nose, except for specific pranayama exercises that require mouth breathing. Substitute teachers often tell my students to inhale and exhale through the mouth during asana practice. Now I am confused about what to tell them. Help! —Susie

Convictions that come from knowledge and experience cannot be swayed by mere opinions. After more than four decades of practice, it is clear to me that asana practice should never be done while breathing through the mouth. Both the inhalation and exhalation must be done through the nose.

Not only does this stimulate brain activity and focus the mind, but speaking purely from a physiological standpoint, this accomplishes a number of things simultaneously: It moistens the air, thereby preventing drying of the lungs; it warms the air, thereby preventing lung diseases such as asthma and bronchitis; and it filters the air, thereby preventing particulate matter from reaching the lungs. Seen in this light, breathing from the mouth is unsafe.