Yoga para principiantes

Las historias sobre el aumento de los niveles de ansiedad y los sentimientos de angustia pueblan los titulares en EE.UU., al igual que los artículos que recomiendan diversas formas de aliviar esos sentimientos. Una gran opción es el yoga, que estimula el cerebro. Muchos practicantes de yoga afirman que esta práctica ha cambiado su forma de sentir y pensar a diario. Pero, para ser más específicos, ¿cómo afecta el yoga a tu salud mental?

Al regular tu sistema de respuesta al estrés, despejar tu mente de pensamientos para que puedas centrarte en el presente y calmar tu sistema nervioso, el yoga desempeña un papel fundamental a la hora de devolver el equilibrio y la paz a tu ajetreada vida.

Un estudio realizado por investigadores del Centro de Adicciones y Salud Mental de Toronto (Canadá) y del Hospital Brigham and Women’s de la Facultad de Medicina de Harvard descubrió que los participantes en un programa de kundalini yoga mostraban mayores cambios en las medidas del sueño, el afecto positivo, la tensión percibida, la ansiedad, el estrés y la resiliencia que los que no hacían yoga.

La investigación ha demostrado que el yoga puede aumentar la concentración y la memoria, ya que hay que centrarse durante su práctica. Además de volverse hacia uno mismo y escuchar de verdad a tu cuerpo para no forzarte demasiado y lesionarte, el yoga requiere que encuentres un punto focal durante las posturas de equilibrio.

10 beneficios del yoga

El yoga, una antigua práctica y meditación, se ha hecho cada vez más popular en la ajetreada sociedad actual. Para muchas personas, el yoga supone un retiro de sus caóticas y ajetreadas vidas. Esto es cierto tanto si practicas la postura del perro mirando hacia abajo en una esterilla en tu habitación, en un ashram en la India o incluso en Times Square en Nueva York. El yoga proporciona muchos otros beneficios mentales y físicos. Algunos de ellos se extienden a la mesa de la cocina.

Hay muchos tipos de yoga. El hatha (una combinación de muchos estilos) es uno de los más populares. Es un tipo de yoga más físico que una forma quieta y meditativa. El hatha yoga se centra en los pranayamas (ejercicios para controlar la respiración). A éstos siguen una serie de asanas (posturas de yoga), que terminan con savasana (un periodo de descanso).

Los estudios de yoga no suelen tener espejos. De este modo, las personas pueden centrar su atención en sí mismas y no en el aspecto de la postura o de las personas que las rodean. Las encuestas han revelado que las personas que practican yoga son más conscientes de su cuerpo que las que no lo hacen. También estaban más satisfechos con su cuerpo y eran menos críticos con él. Por estas razones, el yoga se ha convertido en parte integrante del tratamiento de los trastornos alimentarios y de los programas que fomentan una imagen corporal y una autoestima positivas.

Yoga para la salud

Si hoy has hecho tu postura de yoga del «perro hacia abajo», probablemente te sientas más relajado. Independientemente de su nivel de experiencia en yoga, si lo practica con regularidad, puede sentirse mejor de la cabeza a los pies.

El yoga ofrece beneficios para la salud física y mental de personas de todas las edades. Y, si estás pasando por una enfermedad, recuperándote de una operación o viviendo con una enfermedad crónica, el yoga puede convertirse en una parte integral de tu tratamiento y potencialmente acelerar la curación.

Un terapeuta de yoga puede trabajar con los pacientes y elaborar planes individualizados que se combinen con sus terapias médicas y quirúrgicas. De esta manera, el yoga puede apoyar el proceso de curación y ayudar a la persona a experimentar los síntomas con más centrado y menos angustia.

El yoga es tan bueno como los estiramientos básicos para aliviar el dolor y mejorar la movilidad de las personas con lumbalgia. El Colegio Americano de Médicos recomienda el yoga como tratamiento de primera línea para la lumbalgia crónica.

Póngase a cuatro patas, colocando las palmas de las manos debajo de los hombros y las rodillas debajo de las caderas. Primero, inspire y deje caer el estómago hacia el suelo. A continuación, exhala mientras llevas el ombligo hacia la columna, arqueando la columna como un gato que se estira.

Beneficios inesperados del yoga

Soy yogui. También soy escéptico. A veces me pregunto si ambas cosas pueden ir juntas. Me estremezco cada vez que un instructor afirma que estoy «exprimiendo las toxinas» de mis órganos con una postura de torsión, por ejemplo. Aun así, después de ocho años, sigo volviendo. Después del yoga, me siento más tranquila y consciente de mi cuerpo, y esto se filtra en todo lo que hago: cómo trabajo y me relaciono con los demás, cómo como y duermo.

El yoga es probablemente tan bueno para la salud como muchas otras formas de ejercicio. Pero parece especialmente prometedor para mejorar el dolor lumbar y, sobre todo, para reducir la inflamación del cuerpo, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades. El yoga también parece mejorar la «conciencia corporal», es decir, la percepción de lo que ocurre dentro de uno mismo.

No se sabe si algunas formas de yoga son mejores que otras, si el yoga debería prescribirse a las personas para diversas afecciones de salud y cómo se compara el yoga con otras formas de ejercicio para un buen número de resultados de salud específicos. Tampoco hay pruebas fehacientes que respalden muchos de los supuestos beneficios del yoga para la salud, como la eliminación de toxinas y la estimulación de la digestión.